C’est le double effet d’une forte croissance sur la dernière décennie tirée par le pétrole et un changement de calcul des statistiques qui propulse le Nigeria première économie de l’Afrique. Avec un PIB en 2013 de 510 milliards de dollars contre 453,9 milliards en 2012, le pays le plus peuplé du continent devance l’Afrique du Sud, dont le PIB l’an dernier était de 384 milliards. «Le Nigeria est devenu la plus grande économie en Afrique en termes de PIB et devient la vingt-sixième dans le monde», a souligné la ministre des Finances, Ngozi Okonjo-Iweala. La différence dans le mode de calcul vient d’une meilleure prise en compte de nouveaux secteurs d’activité en forte croissance comme les télécommunications et l’industrie locale du cinéma, le Nollywood. Le premier producteur et exportateur de pétrole du continent a également profité du boom des matières premières, des cours soutenus de l’or noir depuis plusieurs années qui ont attiré les investissements des entreprises internationales, malgré l’insécurité grandissante. Le Nigeria a enregistré une croissance moyenne de 6,8% entre 2005 et 2013 et le FMI prévoit cette année une hausse du PIB de 7,4%.